Science fiction boeken voor fantasy fans

De vierdelige Science Fiction boeken serie van Dan Simmons is een van de meest uitgewerkte en intellectuele van alle SciFi boeken die al verschenen zijn. Hyperion is een echt science fiction meesterwerk met heel verschillende verhaallijnen en een enorme poëtische verbeeldingskracht. Het is daarbij ook nog eens een erg spannende serie vol met avontuur en actie, maar tegelijkertijd is het pure literatuur. Samen met de personages van het boek ga je op een echte ontdekkingsreis door de verschillende werelden en planeten die Dan Simmons creëerde in Hyperion. Het is met momenten een magische reis die je doet wegdromen, en tegelijkertijd wordt je meegezogen in een soms ingewikkelde en fantastische plot, die echter in het laatste en vierde deel heel knap wordt samengevoegd en die een erg emotioneel einde geeft. Een fantastische serie met een fantastisch einde die een aanrader is voor iedereen die houdt van science fiction of van fantasy. Voor ons is Hyperion het beste science fiction boek ooit, zonder enige twijfel. En de serie is erg sterk als een geheel. In het Nederlands is het boek momenteel enkel als ebook verkrijgbaar.

Voor de gewone lezer kunnen de vele literaire referenties misschien hinderpaal lijken maar als je doorleest zal je merken dat je die helemaal niet nodig hebt om het verhaal te kunnen vatten of ervaren. In tegendeel misschien. Als er voor ons iets kan verbeterd worden aan het boek is het net dat: een beetje knippen in al die onnodige literaire verwijzingen die echt niet nodig zijn om het verhaal af te maken.

Het verhaal samenvatten is onmogelijk in een paar regels, maar misschien kan de flaptekst als teaser dienen: Op de verre planeet Hyperion loert de Shrike. Door sommigen als een godheid vereerd, door anderen als een monster gevreesd. Terwijl de mensheid door de barbaarse Ousters wordt bedreigd, maken zeven pelgrims hun laatste reis naar de Tijdtombes, op zoek naar het mysterie van de Shrike. Elk van hen heeft zijn eigen reden voor deze tocht, ook de verrader in hun midden…

Enders Game van de Amerikaanse schrijver Orson Scott Card is een echte science fiction klassieker van eind jaren zeventig die opnieuw en terecht in de belangstelling is gekomen na de film met Harisson Ford. Een science fiction boek voor jongeren én volwassenen en het eerste deel in een serie van boeken over het charismatische personage Ender. Het vertelt de avonturen van de jonge Ender die als student leert aan de Battle School, een opleidingsschool voor jonge militaire aanvoerders in spe. Dankzij zijn superieure intelligentie slaagt Ender er in om als hoofd van zijn team, Dragon Army, veel overwinningen tegen andere teams te bemachtigen. Naarmate de opleiding vordert worden de oefeningen steeds moeilijker en gevaarlijker. Veel van de oefeningen bestaan ook uit gesimuleerde computergevechten tegen een buitenaards ras dat uit is op een invasie van de Aarde en haar kolonies. Deze computeroefeningen of games tegen de artificiële intelligentie van de computer worden steeds moeilijker en naar het einde toe bijna onmogelijk om nog te winnen. Toch slaagt Ender daar steeds weer in. Tot de ultieme laatste oefening die zal beslissen of Ender er in slaagt zijn opleiding te voltooien. De oefening is een onmogelijke opdracht maar toch gaat Ender de uitdaging aan. Maar dan blijkt dat de oefeningen misschien meer zijn dan een spel en dat de noodzakelijke opofferingen van strijdkrachten in de games misschien toch niet zo onschuldig zijn als ze lijken.

Een erg origineel science fiction verhaal van Orson Scott Card dat pas op het laatst in het boek de plot duidelijk maakt. Het leest als een jongensavontuur maar gaandeweg blijkt dat er toch meer aan de hand is dan je op het eerste zicht zou vermoeden. Een aanrader voor de science fiction fan al kan het boek zeker ook de gewone en jonge lezer boeien. Misschien wel het beste science fiction boek voor de jeugd dat ook voor volwassenen boeiende lectuur vormt.

De alom geprezen eerste science fiction reeks van de bekende fantasy schrijver Brandon Sanderson.

80 jaar geleden stortte een sterrenschip vol mensen neer op de planeet Detritus, die is omgeven door een eeuwenoude puinschil. De nakomelingen, die zichzelf de Rebellen noemen, leven in grotten maar worden desondanks toch onophoudelijk aangevallen door de Krell. De enige verdediging wordt gevormd door slimme jonge piloten die onbevreesd de lucht in gaan om de gemeenschap te beschermen. En piloot worden is altijd de ultieme droom van Spensa geweest. Maar haar lot is verweven met dat van haar vader – een piloot die jaren geleden werd neergeschoten, toen hij zijn team laf in de steek liet, waardoor Spensa’s kansen om naar de vliegschool te mogen klein zijn. Een toevallige ontdekking in een lang vergeten grot biedt haar misschien wel een manier om de sterren alsnog te claimen en een oud geheim te onthullen.

Skyward is een heel leuke leuke science fiction serie voor jongeren die begint met Sterrenvlucht, maar die ondertussen al 3 delen telt in het Nederlands. Deel 2 Sterrenzicht verscheen ook in 2021, deel 3 Cytonic verscheen in 2022.

In 2023 verscheen dan ook nog eens Sterrenvlucht novelles 1 - Station Zonnewind, een kortere novelle van ongeveer 170 pagina's met in de hoofdrol FM. Zeker ook eens lezen als je van deze goede YA science fiction serie houdt, zou ik zeggen.

Een tijdreisromance, een spionagethriller en een ingenieuze verkenning van de aard van macht en het potentieel van liefde om alles te veranderen: welkom bij Het Ministerie van Tijd, de opwindende debuutroman van Kaliane Bradley

In de nabije toekomst krijgt een ambtenaar het salaris van haar dromen aangeboden en hoort kort daarna aan welk project ze gaat werken. Een onlangs opgericht ministerie verzamelt in de eenentwintigste eeuw ‘expats’ uit de hele geschiedenis.
Ze krijgt de taak om als ‘brug’ te werken: samenwonen met, assisteren bij en toezicht houden op de expat die bekendstaat als ‘Achttienzevenenveertig’, oftewel luitenant Graham Gore. Hij is een beetje gedesoriënteerd nu hij moet samenwonen met een ongetrouwde vrouw die regelmatig haar kuiten laat zien, omgeven door bizarre concepten als ‘wasmachines’, ‘Spotify’ en ‘de ineenstorting van het Britse Rijk’. Met een honger naar ontdekkingen, altijd een pakje sigaretten binnen handbereik en de steun van een charmante en chaotische groep mede-expats probeert hij zich al snel aan te passen.
In het jaar dat volgt ontwikkelt wat de brug aanvankelijk had beschouwd als een ongemakkelijke situatie met een nieuwe huisgenoot zich tot iets veel diepers. Als de ware aard van het project van het ministerie aan het licht komt, worden ze gedwongen de werkelijkheid onder ogen te zien. Kan liefde de obstakels van tijd en geschiedenis overwinnen?

Het ministerie van Tijd is een buitengewoon originele en koortsachtige fusie van genres en ideeën: wat betekent het om de geschiedenis te trotseren als de geschiedenis bij je in huis woont? Kaliane Bradleys antwoord is een vlammende, onvergetelijke getuigenis van wat we elkaar verschuldigd zijn in een veranderende wereld.

Kaliane Bradley is een Brits-Cambodjaanse schrijfster die in Londen woont. Haar korte verhalen en essays zijn in diverse media gepubliceerd. In 2022 won ze de Harper’s Bazaar Short Story Prize en de V.S. Pritchett Short Story Prize. Het ministerie van Tijd is haar debuut.

Vrees Me is het eerste deel van de Touching Juliette trilogie. Het is een romantische, fantasy en science fiction serie voor jongeren met bepaald heftige emoties.

'Je kunt me niet aanraken,' fluister ik. Ik lieg, maar dat zeg ik niet. Hij kan me aanraken, maar dat zal ik nooit vertellen. Raak me alsjeblieft aan, is wat ik wil zeggen. Er gebeuren dingen als mensen me aanraken.
Vreemde dingen.
Slechte dingen.
Dode dingen.

Niemand weet waarom de aanraking van Juliette dodelijk is, maar Het Herstel heeft grootse plannen met haar. Ze willen haar gebruiken als wapen in hun strijd voor een alleenheerschappij. Maar Juliette heeft haar eigen plannen. Ze vindt voor het eerst in haar leven de kracht om terug te vechten, en om aan een toekomst te denken met de jongen van wie ze dacht dat ze hem voor altijd kwijt was.

"Verslavend, heftig en vol romantiek. Ik ben jaloers. Ik kon het niet wegleggen." - Lauren Kate, bestsellerauteur van de Fallen-serie

De juiste volgorde van deze romantische en futuristische boekenreeks is dus: 1. Vrees Me - 1.5 Verwoest Me - 2. Breek Me - 2.5 Versplinter Me - 3. Vertrouw Me - 4. Heel Me - 4.5 Schaduw me - 5. Weersta Me - 5.5 Onthul me - 6. Verbeeld me - 6.5 Geloof me

In september 2018 gaat de film The Darkest Minds in première met in de hoofdrollen Amandla Stenberg ('Rue' in The Hunger Games), Mandy Moore en Gwendoline Christie (Star Wars en Game of Thrones)

Als Ruby op haar tiende verjaardag wakker wordt, is iets in haar anders dan de dag ervoor. De verandering is voor haar ouders alarmerend genoeg om haar in de garage op te sluiten en de politie te bellen. De verandering zorgt ervoor dat Ruby naar Thurmond, een zwaar bewaakt heropvoedingskamp, wordt gestuurd. Ze heeft weliswaar de mysterieuze ziekte overleefd die als een epidemie onder de jongeren van Amerika rondwaarde, maar ze heeft er iets angstaanjagends voor in de plaats gekregen: bovennatuurlijke krachten die oncontroleerbaar zijn.

Nu Ruby zestien is, behoort ze tot de gevaarlijkste tieners in het land...

In de fantasy en science fiction serie The Darkest Minds zijn ondertussen 3 delen verschenen in het Nederlands, deel 4 Nagelaten verschijnt in oktober 2018.

Shade's Children van de fantasy en science fiction auteur Garth Nix vertelt een grimmig en dystopische verhaal, vol mysterie en actie. In het boek is de Aarde overgenomen door de kwade 'Overlords' die iedere mens ouder dan 14 jaar oogsten en hun organen gebruiken om genetisch gemuteerde soldaten en dieren te maken. Slechts een kleine groep tieners ontsnapt en woont op een verlaten duikboot omdat ze de leiding volgen van het laatste volwassen bewustzijn dat op de planeet is achtergebleven is, een entiteit die bekend staat als Shade en die om hen omgeeft en hen opvoedt. Hoewel Shade de tieners vertelt dat het hun missie is om de Overlords neer te halen en het leven terug normaal te maken, worden zijn motieven minder duidelijk wanneer een van de jongeren ploegen in gevaar komt. Fans van The Matrix zullen veel ook Shade's Children kunnen waarderen, omdat de grimmige wereld van de roman vergelijkbaar is met de post-apocalyptische wereld van The Matrix. De tieners moeten in hun missies allerlei monsters overwinnen, en ze weten nooit of ze zullen overleven of uiteindelijk geoogst worden. Videoverslagen die door de jongeren aan het einde van elk hoofdstuk worden gemaakt, helpen de lezer om zich verbonden te voelen met elk van de vier hoofdpersonen. Naarmate het verhaal vordert neemt de actie en de spanning toe. Een erg spannend science fiction boek voor jonge lezers dus en een echte aanrader voor wie het ziet zitten dit boek in het Engels te lezen. Het is immers nog niet vertaald in het Nederlands.

Wel vertaald in het Nederlands is de eveneens uitstekende fantasy boeken serie voor de jeugd Sabriel, Het Oude Koninkrijk, ook van Garth Nix.

De Hongerspelen van Suzanne Collins is een van de best verkochte fantasy en sciencefiction series voor de jeugd ooit. De boeken zijn nadien ook erg vaak gekopieerd door andere young adult science fiction schrijvers. De boeken werden ook erg succesvol verfilmd. Het verhaal in het eerste boek gaat over Katniss Everdeen die met haar moeder en haar zusje in het 12e en armste district van Panem woont. Daar heerst het keiharde regime van het welvarende, brute Capitool. Bij de jaarlijkse Hongerspelen moeten twaalf jongens en twaalf meisjes in een gemanipuleerde arena de strijd aan gaan op leven en dood. Zo begeeft ook Katniss zich onder het oog van de hele bevolking in de gemanipuleerde arena. Gevangen in een meedogenloos web van geweld, gemanipuleerde tv-beelden en corrupte politici staat ze voor de vraag: hoe ver ga je om te overleven? Dat is het begin van een erg spannende strijd om te overleven. Een strijd op leven en dood, zonder medelijden.

De Hongerspelen is vlot geschreven fantasy en science fiction voor de jeugd vol actie en avontuur. Het speelt zich af in een wereld die in de toekomst zou kunnen liggen. Het verhaal gaat vlot vooruit en sluit nauw aan bij de wereld van de jongeren, vandaar ook zijn populariteit. Voor volwassenen hebben de boeken wat te weinig inhoud.

De beproeving van Stephen King is een epische horror en fantasy roman over de strijd tussen goed en kwaad. Het verhaal bevat ook science fiction elementen omdat het zich afspeelt in onze huidige tijd, met als mogelijk toekomstscenario de uitbraak van een super besmettelijk virus dat door de militaire overheid in de VS is ontwikkeld. Nadat dit extreem besmettelijk virus zowat de hele bevolking van de Aarde heeft uitgeroeid blijven er maar een paar overlevenden over. Zo goed en kwaad als het kan proberen zij te overleven in een bijna verlaten wereld. Maar dan beginnen velen van hen dromen en visioenen te krijgen. Voor sommigen is de lokroep van de duistere Randall Flagg en zij sluiten zich aan bij zijn leger van het kwade al wordt dat voor velen onder hen een bittere teleurstelling. Anderen horen de zachte stem van Moeder Abagail die hen aanspoort zich bij haar te voegen. Die groep van mensen probeert terug een menswaardig bestaan op te bouwen en de weinige technische kennis die er nog is terug aan te wenden. Maar een confrontatie tussen beide groepen van overlevenden, tussen Randall Flagg en Moeder Abagail is onvermijdelijk.

De beproeving is een vlot leesbare en spannende fantasy en horro roman van Stephen King en een van de echte aanraders in het genre. Geen typisch fantasyboek, zeker niet, maar een verhaal over verschillende mensen die anders reageren op wel heel bijzondere omstandigheden. Een verhaal ook van moed en opoffering en van hoop in extreme tijden, en dat een beeld geeft van een mogelijke dystopische toekomst voor de mensheid.

Patrick Ness is de auteur van de Chaos Walking trilogie waarvoor hij vele prijzen heeft gewonnen, waaronder de Guardian Children's Fiction Prize, de Booktrust Teenage Prize en de Costa Children's Book Award. Hij heeft ook twee andere boeken voor volwassenen geschreven en is een literatuurkriticus voor de Guardian.

In het eerste deel van de Chaos trilogie Het mes dat niet wijkt, in het Engels origineel The Knife of Never Letting Go,volgen we het verhaal van Todd Hewitt, het laatste kind in de nederzetting van Prentisstown in de Nieuwe Wereld, die bijna volwassen wordt in zijn samenleving, met alles wat dat inhoudt. Todd is opgegroeid met de 'Noise' (het lawaai), een constante aanval van de gedachten van de mannen en dieren in de stad. Iedereen kan immers ieders gedachten horen. Hij is dan ook geschokt als hij plots in een gebied van volledige stilte komt wanneer hij het moeras met zijn hond verkent. Hij is net zo geschokt als hij daar een ​​meisje  ontdekt.

'The Noise' was een gevolg van een aanval door het alien ras dat bekend staat als de Spackle ,die ook alle vrouwen op de planeet doodde. Todd's voogden dringen er bij hem op aan om in de moerassen te vluchten. Zo gebeurt het dat Todd, het meisje en zijn hond wegvluchten met alle mannen van Prentisstown op hun hielen. De Chaos trilogie is een science fiction verhaal met een hoog tempo waarin je constant de gedachten van Todd mee volgt. Ook het lawaai dat Todd hoort door de gedachten van anderen krijg je als lezer mee te horen. In eerste instantie kan dat vervelend overkomen, maar tegelijk laat het toe dat je meer en meer in de leefwereld van Todd wordt meegezogen.