Beste science fiction boeken

Een angstaanjagende toekomstvisie van de eeuwige nacht – een wereld waarin culturen botsen, erecodes niet bestaan, en jager en prooi vaak niet van elkaar zijn te onderscheiden.

Het onvergetelijke sciencefictiondebuut van New York Times-bestsellerauteur George R.R. Martin, bekend van Game of Thrones.
Dirk t’Larien wordt door een fluisterjuweel opgeroepen naar Worlorn – om een liefde te vinden waarvan hij dacht dat hij haar had verloren. Maar Worlorn is niet de wereld die hij zich voorstelde, en Gwen Delvano is niet langer de vrouw die hij kende. Ze is gebonden aan een andere man, en aan een stervende planeet vast in de schemer van de eeuwige nacht.
Gwen heeft Dirks hulp nodig, en hij zal alles doen om haar te helpen, zelfs als dat betekent dat hij de barbaarse man moet confronteren die haar gevangenhoudt. Maar een sluier van geheimen maakt het onmogelijk voor Dirk om te zien wie zijn vrienden zijn, en wie zijn vijanden.
Iemand zal ontsnappen, iemand zal wraak nemen, en iemand zal sterven…

Door een mislukte poging van wetenschappers om een perfect menselijk ras te creëren zijn alle mensen veranderd in tijdbommen: door een genetisch virus wordt de tweede generatie niet ouder dan 25 jaar. Jonge meisjes worden ontvoerd om te trouwen, om te voorkomen dat de mensheid zal uitsterven.

Rhine is 16 jaar als ze wordt ontvoerd en gedwongen om te trouwen met de 21-jarige Linden. Ze is vastbesloten om te ontsnappen en terug te keren naar haar tweelingbroer. Daarvoor moet ze het vertrouwen van haar echtgenoot zien te winnen. Maar hij heeft nog twee vrouwen met wie ze moet concurreren om zijn aandacht. En ze moet uitkijken voor de duistere housemaster Vaughn, de vader van Linden, die alles wat er in het huis gebeurt haarscherp in de gaten houdt. Samen met de bediende Gabriel, haar geheime liefde, probeert Rhine te ontsnappen, maar ze heeft nog maar weinig tijd…

Het eerste deel in de spannende Chemical Garden-trilogie, voor fans van De Hongerspelen en lezers vanaf 15 jaar.

The Chemical Garden 1 – Wither van Lauren DeStefano is een intrigerende Young Adult sciencefictionroman met een sterke dystopische kern. In een wereld waar genetische manipulatie heeft geleid tot een drastisch verkorte levensduur, onderzoekt het verhaal de gevolgen van technologie, ethiek en controle. De focus op hoofdpersoon Rhine geeft het boek emotionele diepgang, terwijl het conceptuele wereldbeeld nieuwsgierige sf-lezers blijft prikkelen. DeStefano combineert speculatieve ideeën met spanning en menselijkheid, waardoor Wither niet alleen meeslepend is, maar ook stof tot nadenken geeft.

Juice is een episch avontuur: een verhaal over overleving, passie en wraak van de twee keer voor de Booker prize genomineerde auteur Tim Winton. Nog niet in het Nederlands vertaald, dus enkel in het Engels te kopen.

Een post-apocalyptische thriller die je op het puntje van je stoel laat zitten, perfect voor fans van Station Eleven en The Road.

'Zal je geweten steken en je hart breken' Emma Donoghue
'Een zinderend cli-fi-epos' The Guardian

Overleven is nog maar het begin.

Twee voortvluchtigen, een man en een kind, rijden door een steenachtige woestijn. Als de dag aanbreekt, rijden ze een verlaten mijn binnen. Ze zijn uitgeput, getraumatiseerd, wanhopig en dit is een verlaten plek, maar als toevluchtsoord is het het meest veelbelovende dat ze ooit hebben gezien. Het kind tuurt naar het veld van verlatenheid. De man denkt bij zichzelf: dit zou kunnen werken.

Het probleem is dat ze niet alleen zijn...

Zo begint een verschroeiende reis door een leven waarin de uitdaging niet alleen is om te overleven; het is ook om je menselijkheid te behouden als je dat lukt.

'Een van de belangrijkste literaire kunstenaars van de twintigste eeuw' JUNOT DIAZ

'Octavia Butler speelde onze zeer reële mogelijkheden als mens uit. Ik denk dat ze ieder van ons kan helpen om hetzelfde te doen' GLORIA STEINEM

In Dawn  wordt een vrouw opgeroepen om de mensheid te reconstrueren in deze hoopvolle, tot nadenken stemmende roman van de bekroonde bestsellerauteur. Voor lezers van Margaret Atwood, Toni Morrison en Ursula K. Le Guin.

Wanneer Lilith Lyapo wakker wordt in een kleine witte kamer zonder deuren of ramen, herinnert ze zich een verwoestende oorlog en een man en kind die ze al lang verloren heeft. Ze bevindt zich tussen de Oankali, een vreemd ras dat honderden jaren geleden tussenbeide kwam in het lot van de mensheid. Ze spaarden degenen die ze konden van de verwoeste aarde en lieten ze in een lange, diepe slaap vallen. Door de eeuwen heen hebben de Oankali geleerd van het verleden, ziekten genezen en de wereld genezen. Nu willen ze dat Lilith haar volk terug naar huis leidt. Maar redding heeft een prijs - om de mensheid te herstellen, moet deze voor altijd worden veranderd...

'In de voortdurende strijd over welke dystopische klassieker het meest van toepassing is op onze tijd... voor pure eigenaardige vooruitziende blik, kan de roman van Butler ongeëvenaard zijn' NEW YORKER
'Octavia Butler was een visionair' VIOLA DAVIS
'Haar suggestieve, vaak verontrustende, romans onderzoeken verreikende kwesties van ras, seks, macht en, uiteindelijk, en wat het betekent om mens te zijn' NEW YORK TIMES
'Een icoon van de wereld van het afrofuturisme, met een voorstelling van literaire rijken waarin zwarte karakters centraal stonden' VANITY FAIR

De verlossing van de tijd speelt zich af in het universum van Het drielichamen-probleem en is een nevenzetting op deze meermaals bekroonde sciencefiction-trilogie van Cixin Liu.

Gepubliceerd met de steun van Cixin Liu wordt in deze roman de nasleep geschetst van het conflict tussen de mensheid en de buitenaardse Trisolaranen. Midden in een interstellaire oorlog bevond Yun Tianming zich aan de frontlinie. Opgegeven met uitgezaaide kanker koos hij ervoor om zijn leven te beëindigen, maar merkte dat hij plotseling bevroren was en de ruimte in werd gelanceerd - waar de Trisolaraanse Eerste Vloot wachtte. Gevangen gezet en tientallen jaren ondraaglijk gemarteld, zwichtte Yun uiteindelijk. Door de buitenaardse wezens te helpen de mensheid te onderwerpen, redde hij de Aarde echter van volledige vernietiging. Yun heeft van de Trisolaranen een gezond kloonlichaam gekregen en zijn lange leven in ballingschap doorgebracht als verrader van het menselijk ras.

Nu hij eindelijk het einde van zijn bestaan nadert, krijgt hij plotseling opnieuw uitstel – en opnieuw een wedergeboorte. Een bewustzijn dat zichzelf De Geest noemt, rekruteert hem om de strijd aan te gaan met een entiteit die het bestaan van het hele universum bedreigt. Maar Yun weigert opnieuw een pion te zijn en maakt zijn eigen plannen om de toekomst van de mensheid te redden...

In deze angstaanjagende survivalthriller maakt liefde het verschil tussen leven en dood

Door een verschrikkelijk ongeluk strandt astronaute May Knox als enige overlevende in een onbruikbaar ruimteschip. Als ze niet snel wordt gered, gaat ze dood. Dan blijkt dat May toch niet alleen is: er verbergt zich een saboteur in de machinekamer. Hij vertelt haar de waarheid over de missie en onthult dat ze deel uitmaakt van een gruwelijk complot.

May heeft geen seconde te verliezen: ze moet de aarde bereiken voor het te laat is. En er is maar één persoon die haar daarbij kan helpen: Stephen, een getalenteerd NASA-wetenschapper – en Mays ex-man.

Infectie (in het Engels oorspronkelijk Infected) is het behoorlijk up tempo eerste sciencefiction en horror boek van de Amerikaanse auteur Scott Sigler uit de gelijknamige Infectie trilogie. De andere twee delen zijn Besmetting en Pandemic. De laatste bij mijn weten niet vertaald maar dan ook een pak minder goed dan de eerste twee delen. Een thriller, sf en horror boek op steroïden, net zoals het hoofdpersonage Perry Dawsey die op zijn eigen manier de strijd aanbindt met het buitenaardse organisme dat zich meester probeert te maken van zijn lichaam en psyche. Een organisme dat aan een invasie van de aarde bezig is. Een rollercoaster van een roman met een waanzinnig tempo waarbij je soms even op adem moet komen.

Een indringende leeservaring die weinig andere boeken weten te bieden en alleen al daarom meer dan de moeite waard om eens te lezen. Sigler weet als geen ander de paniek en angst te vatten van iemand die ten prooi valt aan fysieke veranderingen en hallucinaties maar die uiteindelijk besluit terug te vechten. Een aanrader en een echt buitenbeentje binnen het science fiction genre.

1931, New Galveston, Mars: De veertienjarige Anabelle Crisp trekt door de woestenijen van de Strange om de bende van Silas Mundt te vinden die de stem van haar moeder heeft gestolen, haar vader heeft vernietigd en haar alleen heeft achtergelaten met een behoefte aan wraak.

Sinds de moeder van Anabelle naar de aarde is vertrokken om voor haar eigen zieke moeder te zorgen, brengt ze haar dagen in New Galveston door op school en haar nachten in het restaurant van haar laconieke vader met Watson, de familie Kitchen Engine en een vaatwasser als haar enige metgezel. Toen de stilte kwam en de communicatie en verzendingen van de aarde naar de kolonies op Mars stopten, leek het leven vast te zitten in een onheilspellende stilstand tot de nacht dat Silas Mundt en zijn bende aanvielen.

Ballingruds roman roept tegelijkertijd de dromen op van een Amerika dat wordt verkend in Ray Bradbury's The Martian Chronicles en de hardere realiteit van het grensleven in Charles Portis True Grit. De roman van Ballingrud is beklijvend in zijn evocatie van Anabelle's zoektocht naar wraak te midden van een uitgeputte en boze wereld vergezeld van een binnenlandse Engine, een dronken ruimtepiloot en de stoerste vrouw op Mars.

De verhalen van Nathan Ballingrud zijn verwerkt in de film Wounds en de Hulu-serie Monsterland, The Strange is zijn eerste roman.

Een poëtische, genre-overstijgende sciencefictionroman over kunstmatige intelligentie, dromen, identiteit en het menselijk bewustzijn, verweven met klassieke literatuur en mythologie.

Droomonderzoeker Artemis vertrekt aan boord van het ruimteschip Chimaera naar de verre maan Oneiros. Samen met een bemanning van dryaden – geavanceerde AI’s met synthetische lichamen – is ze op zoek naar een mysterieus organisme dat de opwarming van de aarde zou kunnen keren. Wanneer echter de grenzen tussen mens en machine en tussen nachtmerrie en werkelijkheid snel beginnen te vervagen, blijkt niets aan deze missie te zijn wat het lijkt. In dit futuristische avontuur weeft Thompson verwijzingen naar de Griekse oudheid en klassieke Engelse literatuur - van Plato tot Sylvia Plath – tot een intrigerende verkenning van het menselijke bewustzijn. Wat blijft er over van onze identiteit, herinneringen en onze menselijke essentie in een wereld waarin kunstmatige intelligentie alomtegenwoordig is? Chimaera is meer dan een spannend sciencefictionverhaal; het is een poëtische reis waarin oud en nieuw, mens en machine en werkelijkheid en illusie op verrassende wijze samenkomen. Een verhaal dat genres overstijgt en de lezer uitdaagt om na te denken over het menselijke zelf in een tijd van technologische transformatie.

De opzet van Chimaera is boeiend: de zoektocht naar buitenaardse organismen vormt de voorkant van wat al snel een psychologisch en filosofisch verhaal wordt over identiteit, herinnering, en de grens tussen mens en artificieel wezen. Thompson gebruikt een zorgvuldige opbouw en ingetogen toon, wat de geleidelijke onthullingen extra impact geeft. Soms blijft het vaag hoe ver je de symboliek moet volgen, wat sommigen intrigerend zullen vinden, anderen misschien te ongrijpbaar.

Een electromagnetic pulse (EMP) vaagt in een klap de totale elektrische infrastructuur weg waardoor niets meer werkt: verwarming, airco, computers, banken, ziekenhuizen, auto's, vliegtuigen en alle andere apparaten en voertuigen waar elektronica in zitten.

Een thriller met een bijzonder realistisch scenario. Nog voor verschijnen is het scenario uit dit boek als reële dreiging besproken in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.

Een seconde later is het eerste deel in een trilogie.

Geschiedenisprofessor John Matherson woont in Black Mountain, North Carolina. Terwijl hij bezig is om een barbecue voor zijn kinderen voor te bereiden, valt opeens alle elektriciteit uit. Aanvankelijk lijkt het een stroomstoring, maar dan merkt hij dat hij het constante lawaai van de snelweg naast zijn huis ook niet meer hoort. Van het ene moment op het andere is het oorverdovend stil en zal het leven van John en zijn kinderen voor altijd ingrijpend anders zijn.

De oorlog barstte los voordat iemand er maar erg in had en duurde welgeteld één seconde. Plotseling worden de Verenigde Staten teruggeworpen naar het stenen tijdperk en stort de samenleving in hoog tempo ineen. Een electromagnetic pulse (EMP) vaagt in één klap de totale elektrische infrastructuur weg waardoor niets meer werkt.

Maar wat doe je als je geen boodschappen meer kunt doen omdat de kassa niet werkt? Wat is contant geld dan nog waard? En hoe kom je van A naar B zonder andere vervoersmiddelen dan je eigen twee benen? Weet je de weg in je eigen huis in het donker? Maar de meest zorgwekkende vraag is:

Hoe ver gaan anderen om te overleven?

Han Solo en Calrissian in een weergaloos nieuw Star Wars-avontuur

Zelfs het snelste schip in het heelal kan niet ontsnappen aan het verleden... Toen: Het is een van de gevaarlijkste geheimen uit het heelal: een mysterieuze zender met onbekende krachten en een beloning voor wie het felbegeerde ding weet te vinden. Maar zij die de Millennium Falcon bestuurden tijdens haar roemruchte geschiedenis zijn niet zomaar een stel schurken. Niet één maar twee keer heeft de bemanning van de Falcon getracht deze ongrijpbare prijs te claimen.

Eerst waren dat Lando Calrissian en de droid L3-37, aan het begin van hun ambitieuze carrière. Later volgde Han Solo, met de hulp van zijn copiloot Chewbacca. Maar de ontwerper van het apparaat, de verschrikkelijke crimineel Fyzen Gor, is niet van plan het te delen, laat staan dat hij bereid is Lando en Han ongestraft te laten wegkomen... Nu: Het is inmiddels tien jaar geleden dat Han Solo in aanraking kwam met Fyzen Gor. Na een succesvolle opstand tegen het Keizerrijk en na het stichten van een gezin met een Alderaanse prinses, heeft Han nauwelijks stilgestaan bij de gestoorde uitvinder. Totdat Lando ineens midden in de nacht voor zijn deur staat, achternagezeten door Fyzens huurmoordenaars.

Zonder Hans hulp is Lando zijn leven, en dat van iedereen op Cloud City, niet zeker. Met de hulp van een jonge, uitblinkende piloot, een Ewok-hackwonder, de vrouw die wel eens de liefde van Lando’s leven zou kunnen zijn, én Han’s beste en harigste vriend, werken de twee grootste schurken van de Nieuwe Republiek weer samen. Ze zullen het halve sterrenstelsel moeten doorkruisen en hun verleden onder ogen moeten zien om te voorkomen dat Gor zijn apparaat gebruikt om het heelal voor altijd te veranderen.

Contact is een lekker ouderwetse Science Fiction boek van Carl Sagan over het eerste contact tussen de mensheid en een technologisch meer geavanceerd buitenaards ras. Contact is een boek waarin het voor onze moderne smaak iets te veel over religie gaat, het is dan ook Amerikaans waar zo'n gebeurtenis direct in religieuze termen wordt gezien, maar dat tegelijk wetenschappelijk sluitend is. Het geeft vooral een goed beeld van het enthousiasme en de verwondering die zo'n eerste contact met zich zou kunnen meebrengen en de impact die dit zou kunnen hebben op onze maatschappij en op de wetenschap en politiek van onze tijd. Een erg vlot leesbaar boek dat moeilijk weg te leggen is, en een goede introductie tot het science fiction genre.

Het boek is verfilmd met onder andere Jody Foster en Matthew Mcconaughey in de hoofdrol. Andere interessante sciencefiction boeken van Carl Sagan zijn Cosmos en Comet.